Besteforeldre
som familiestabiliserende faktor i økonomiske
vanskelige tider
*
Botcheva, L. B. &
Feldman, S. S. 2004. Grandparents as family
stabilizers during economic hardship in Bulgaria.
International Journal of Psychology, 39,
157-168.
Denne undersøkelsen ble foretatt
blant tregenerasjonsfamilier (utvidede familier) i en
økonomisk turbulent tid i Bulgaria. Man undersøkte
hvorvidt støttende besteforeldre kunne bidra til å
redusere de negative virkningene av økonomisk stress
på foreldre og tenåringer. Undersøkelsen fokuserte på
det forhold at økonomisk stress har en tendens til å
utløse (a) strengt foreldreskap og (b) depresjon blant
de unge. Man tok utgangspunkt i tre hypoteser: (1) I
utvidede familier er det en sammenheng mellom
økonomisk stress og depresjon blant de unge, der
strengt foreldreskap har en mellomliggende funksjon.
(2) Støtte fra besteforeldre bidrar til å redusere
sammenhengen mellom økonomisk stress og strengt
foreldreskap. (3) Støtte fra besteforeldre reduserer
sammenhengen mellom økonomisk stress og depresjon
blant de unge.
Utvalg og metode
Data ble samlet inn blant 62 utvidede familier i et
bulgarsk lokalsamfunn. Familiene ble oppsøkt i sine
hjem der mor, far og en ungdom i familien besvarte et
spørreskjema om i hvilken grad de hadde opplevde
økonomiske problemer det siste året, hvor strenge
foreldrene var og i hvilken grad de hadde fått støtte
fra besteforeldre. Ungdommene fylte også ut et skjema
som målte depresjon.
Resultater
Generelt sett viste resultatene at selv om foreldrene
ga uttrykk for betydelige økonomiske vanskeligheter og
stress, viste depresjonsundersøkelsen blant de unge et
moderat depresjonsnivå og de unge ga heller ikke
uttrykk for at foreldrene var spesielt strenge.
Nærmere analyser viste at støtte fra besteforeldre
utgjorde en viktig forskjell. Nærmere bestemt,
mødre som opplevde støtte fra besteforeldre, hadde
en tendens til å være mindre strenge i sin
foreldrepraksis enn mødre som ikke hadde støtte fra
besteforeldre. Denne effekten fant man altså ikke
blant fedrene. Endelig fant man at støttende
besteforeldre reduserte virkningen av strengt
foreldreskap på depresjon blant de unge.
Den påviste effekten av støtte
fra besteforeldre og foreldrepraksis, gjaldt altså
bare for mødrene. Dette har antagelig sammenheng med
at mødre vanligvis har tettere relasjoner til
besteforeldre enn fedre, noe som kan innebære at de
med større sannsynlighet blir påvirket av støttende
besteforeldre. Undersøkelser har dessuten vist at
støtte fra andre familiemedlemmer har større betydning
for mødres måte å utøve foreldreskapet på enn hva
tilfelle er for fedre.
Når det gjelder sammenhengen
mellom økonomisk stress og depresjon blant de unge,
som undersøkelsen viser ble redusert med støttende
besteforeldre, har nok dette sammenheng med at de tre
generasjonene levde i sammenhusholdning. Det er grunn
til å tro at besteforeldrenes betydning for de unge er
større i slike utvidede familier enn når barnefamilien
og besteforeldre lever hver for seg og besteforeldrene
følgelig er mer perifere i barnebarnas liv. I en
undersøkelse i USA, der tregenerasjonsfamilien er mer
uvanlig, fant man ikke at besteforeldre hadde den
samme betydning som ble påvist i denne bulgarske
undersøkelsen. Antagelig spiller også kulturelle
faktorer inn. For eksempel har eldre mennesker mer
status og innflytelse i Bulgaria enn i vestlige land.
[Til toppen]
_______________
