Besteforeldrenes
funksjoner og oppgaver
Besteforeldre er litt foreldre, litt lærer og litt
bestevenn. (Ukjent forf.)
Besteforeldrerollen er annerledes enn foreldrerollen.
Besteforeldrene har ikke det primære ansvaret for
barnebarna. Det er foreldrene som har det man i
pedagogikken kaller det primære pedagogiske mandatet,
dvs. hovedansvaret for å ivareta omsorgen for barna og
førsteretten til å bestemme i barnets liv og barnets
oppdragelse.
Støttespillere
Derfor kan ”støttespillere”
stå som en fellesbetegnelse for de mange roller,
oppgaver og funksjoner som besteforeldre har i
forholdet til sine barnebarn og deres foreldre. På
grunn av det nære slektsbåndet står ingen nærmere til
for å ivareta en slik rolle enn besteforeldrene. Det
betyr selvsagt ikke at også andre slektninger og
venner i familiens sosiale nettverk både kan og bør ha
viktige støttefunksjoner for foreldre og barn.
Sentrale roller
I besteforeldrelitteraturen
kan en finne mange forsøk på å kategorisere
besteforeldrenes funksjoner og oppgaver. Den
amerikanske besteforeldreforskeren Arthur Kornhaber
opererer for eksempel med hele 11
besteforeldrefunksjoner, der både rollen som ”helt”,
”trollmann” og ”elev” inngår i rekken ved siden av
oppgaver som ”historiker”, ”mentor” og ”lærer”. Etter
vår oppfatning skulle en kategorisering i følgende fem
roller dekke det vi oppfatter som de mest sentrale
besteforeldrefunksjonene:
>
Omsorgsgiver
>
Kamerat og venn
>
Lærer og mentor
>
Forbilde (rollemodell)
>
Historieforteller
Disse ulike
rollene henger mer eller mindre sammen, og det kan
være vanskelig å skjelne mellom dem. Det gjelder
særlig rollen som lærer, mentor, tradisjonsformidler
og forbilde. Likevel tror vi det kan være nyttig å se
litt på dem hver for seg – for å få fram det
karakteristiske ved hver enkelt av dem.
Vi har i særskilte
kapitler tatt for oss hver enkelt av disse rollene og
utdypet hva man kan legge i dem. Innholdet i hver
enkelt av disse begrepene kan naturligvis diskuteres.
Verken inndelingen eller betegnelsene er her
hovedpoenget. Det viktigste er å få fram at
besteforeldre kan ha mange og varierte oppgaver og
funksjoner i forholdet til barnebarna og foreldrene.
Ingen klarer
alt
To momenter skal
understrekes. For det første kan en slik opplisting av
oppgaver fort oppleves som en tvangstrøye og skape
mismot. ”Ja men, jeg er ikke i stand til å fylle alle
disse oppgavene”, vil mange si, og dermed føler man
seg kanskje mislykket.
Slik skal ingen
behøve å tenke. Besteforeldre er ulike, og
forutsetningene og mulighetene varierer. Noen har
sviktende helse, andre har dårlig råd. Interessene
varierer, og noen har mye ansvar på annet hold og
makter rett og slett ikke mer. Ingen klarer alt. Men
alle kan klare noe. Så får en prøve å finne sin
oppgave og sin form og gjøre så godt en kan.
Kjærligheten til barn og foreldre er ikke avhengig av
at en er perfekt, og ingen har rett til å dømme andre.
Det viktigste for barnebarna er å oppleve at det
besteforeldre gjør for dem – mye eller lite – er gjort
i kjærlighet.
Oppgavene
endrer seg
For det andre:
Besteforeldrerollen er ikke noe statisk. Den er
dynamisk – og forandrer seg med så vel barnebarnas som
besteforeldrenes utvikling. Derfor vil besteforeldrene
ha ulike oppgaver og funksjoner etter hvert som årene
går. Noen oppgaver vil nok være der i større eller
mindre grad hele veien. Det gjelder kanskje ikke minst
oppgaven som tradisjonsformidler og forbilde, mens
omsorgsoppgaven gjerne vil avta noe etter hvert som
barnebarna når ungdomsalderen og voksen modenhet, mens
mentorrollen ofte blir mer framtredende når barnebarna
kommer i tenårene. Dessuten kan spesielle
omstendigheter føre til at en enkelt oppgave blir
særlig aktuell. Et godt eksempel er hvis familien
kommer i en krise, eksempelvis ved foreldrenes
skilsmisse. Da trer omsorgsfunksjonen fram som særlig
aktuell.
[Til toppen]
_______________
