Flere barn har besteforeldre i live
Dødeligheten og levealderen i et samfunn bestemmer om
man vil oppleve å ha besteforeldre i live når man
vokser opp. Gjennom hele 1900-tallet gikk
dødeligheten nedover og levealderen økte
kraftig. En kvinne som ble født på begynnelsen av
1900-tallet kunne regne med å leve ca. 55 år. Går vi
langt nok tilbake, var situasjonen at lav levealder
kombinert med stor avstand mellom kvinnens første og
siste fødsel førte til at svært mange foreldre døde
mens de ennå hadde barn i oppveksten. En kvinne som i
dag er 55 år, kan regne med å leve ytterligere 28 år.
For menn har den forventede levealderen alltid ligget
lavere enn for kvinner. I dag er den snaut fem år
lavere.
Barn
vokser opp med besteforeldre
Nedgangen i dødeligheten og økningen i
levealderen innebærer at barn i dag har mye større
sjanse for å ha besteforeldre i live enn tidligere. En
økende andel vil også ha oldeforeldre som lever. En
norsk undersøkelse fra 2005 viser at over 40% av barn
i alderen 10-12 år hadde alle fire besteforeldre i
live. Ni av ti hadde mormor i live. Bare vel
halvparten av barna hadde farfar i live. Mormor var
den yngste av besteforeldrene, farfar den eldste.
Dette har sammenheng med at kvinner blir foreldre
tidligere enn menn og lever lengre. For hundre år
siden lå andelen som hadde alle besteforeldrene i live
sannsynligvis godt under ti prosent. Faktisk er det
mer sannsynlig at en 20-åring i dag vil ha en bestemor
i live enn at en 20-åring på begynnelsen av
1900-tallet hadde sin mor i live. De fleste barn og
unge i dagens samfunn vil med andre ord ha muligheter
for å ha flere besteforeldre som en del av sitt
sosiale nettverk gjennom hele barnealderen og
tenåringsalderen.
Flere
bestemødre enn bestefedre
Kvinnenes høyere levealder og
aldersforskjellen mellom kvinner og menn i
samlivsforhold betyr at det er atskillig mer vanlig at
man har bestemødre i live enn bestefedre. Aller
mest vanlig er det at mormor lever, mens farfar er den
minst vanlige besteforelderkategorien som er i live.
Amerikanske analyser viser at av besteforeldrene til
personer i 30-årsalderen utgjør bestemødrene ca. tre
firedeler. Dette betyr at et stort flertall av
oldeforeldrene er oldemødre.
Opplevelsen av å bli gammel
Den kraftige økningen i levealderen har
betydning for hvordan besteforeldre opplever sin egen
alder. Overgangen til å bli "den eldste" i egen
familie blir forskjøvet opp i alder, og dermed utvides
fasen da man er i mellomgenerasjonen – med det
ungdommelighetsstempel det gir å ha en eldre
generasjon over seg. Når dette ikke lenger er
tilfelle, forsterkes gjerne opplevelsen av å ha blitt
gammel.
Se
også
*
Flere blir
besteforeldre
*
Færre barnebarn i dag enn før
*
Når blir vi
besteforeldre første gang?
[Til toppen]
_______________
