Omsorgsgiver
"En bestemor er en barnevakt som ser på barna i stedet
for på TV." (Ukjent forf.)
Foreldrene har det
primære omsorgsansvaret for barna. Det er et ansvar
besteforeldrene ikke skal prøve å ta fra dem. Men
besteforeldrene kan være en god støttespiller i
omsorgen for barnebarna. Kanskje er dette den aller
viktigste av de støtteoppgavene besteforeldrene kan
ha. Spør man barnebarna selv, peker de ofte på akkurat
dette – at besteforeldrene, og særlig bestemor, bryr
seg om dem og har stor omsorg for dem. En 11-åring sa
det slik: ”Foreldrene mine tar seg av meg, og
besteforeldrene mine tar seg av oss alle sammen når vi
trenger det.”
Å være der …
Enkelte besteforeldre rygger
tilbake for tanken: ”Er jeg ikke ferdig med den tiden
da jeg skal ha ansvar for barn?” Reaksjonen er ikke
unaturlig. Nå er det ikke nødvendigvis slik at
besteforeldrene alltid må gjøre så mye, selv om
mange også gjerne stiller opp med praktisk hjelp. Men
besteforeldre har en viktig funksjon for barnebarna og
deres foreldre bare ved rett og slett å være der.
(Jfr. egen artikkel, se nedenfor.)
Som det går fram
av det 11-åringen sier – det dreier for
besteforeldrene om å være tilgjengelig i fall det
skulle være bruk for dem. Både for barnebarna og
foreldrene gir det trygghet å vite at hvis de skulle
få problemer, så er besteforeldrene der – klare til å
gi støtte og hjelp. Besteforeldrenes støtte og omsorg
representerer et følelsesmessig og sosialt
sikkerhetsnett for barnebarna og foreldrene. Slik sett
fungerer besteforeldrene på sitt beste som en slags
”familievakthund”, som alltid er beredt til å gripe
inn, beskytte og gi omsorg hvis det trengs. Derfor
blir det så viktig at besteforeldrene gjennom sine
holdninger og atferd signaliserer overfor barnebarna
og foreldrene at de er til å stole på.
Det er ikke et
spørsmål om å bry seg med alt. Ikke-innblanding er en
viktig norm i besteforeldreskapet. Det er forskjell på
å bry seg med – og bry seg om.
Besteforeldre gjør klokt i ikke å blande seg inn i alt
barnefamiliens liv. Det er særdeles viktig for barn –
og for voksne med – å vite at det finnes mennesker i
deres nærhet som bryr seg om dem. Dette kommer til
uttrykk ved at en viser en ekte interesse for dem,
følger med i deres liv, og stiller opp for dem når det
er nødvendig.
Omsorg med
langsiktige perspektiver
Vi snakker her om en omsorg
som har langsiktige perspektiver. Den trygghet som
besteforeldrene på denne måten bidrar til å skape hos
barnebarna, har en betydning som går langt utover
deres liv her og nå. Trygghet i barndommen er selve
grunnsteinen i det byggverket som skal bli en sunn og
sterk personlighet. Det må være fint å vite for
omsorgsfulle besteforeldre at ”barnets kjærlighet er
takk for kjærlighet”, som en tysk barnepsykolog en
gang uttrykte det. Barn som har fått fylt opp
følelsestanken i barndommen gjennom kjærlige foreldre
og besteforeldre, trenger ikke leve resten av livet i
et evig jag etter mer kjærlighet og trygghet, men er i
stand til selv å vise kjærlighet og gi andre trygghet.
Det kan
besteforeldrene også selv komme til å erfare. Det
finnes mange eksempler på barnebarn som etter at de er
blitt voksne, har engasjert seg i omsorgen for sine
gamle besteforeldre. En 41-åring sa det slik: ”Bestemor og bestefar hadde
alltid stor omsorg for meg da jeg var liten. Det
skulle bare mangle at jeg ikke skulle stille litt opp
for dem nå når de trenger meg.” Og motsatt – det
finnes også eksempler på besteforeldre som brydde seg
lite om barnebarna da de vokste opp, og som klager
over at barnebarna ikke stiller opp for dem når de er
blitt gamle. Selv om dette ikke skal forsvares, må det
likevel sies at disse besteforeldrene dessverre er et
offer for sin egen mangel på omsorg.
Meglerfunksjonen
Det er blitt sagt at siden
tidenes morgen har besteforeldre vært forhandlere og
fredsmeglere i sine familier. Dette er også en
funksjon som hører til besteforeldrenes omsorgsrolle.
I dag er forholdet mellom generasjonene i stor grad
preget av likeverdighet. Konflikter mellom barn og
foreldre er gjenstand for forhandlinger på en helt
annen måte enn tidligere da forholdet mellom
generasjonene hadde et mer autoritært preg.
Men i
konfliktsituasjoner kan det være nødvendig med en
megler, som på en forsiktig måte går inn i
forhandlingene mellom foreldre og barn. Dette kan være
et minelagt område, og mange foreldre vil nok betakke
seg. Oppgaven krever mye visdom og klokskap, og er
fullstendig avhengig av at foreldre og barn har stor
tillit til besteforeldrene.
Daglig omsorg
Det hender at besteforeldre
må overta den daglige omsorgen og nærmest
foreldreansvaret i praksis. I USA er dette skjer dette
i økende grad. I Norge er det ikke så vanlig. Dette
innebærer en spesiell problematikk som det vil føre
for langt å gå nærmere inn på her. (Se artikler om
fosterforeldre.)
Se også
*
Å være der – i tilfelle
…
*
Bør besteforeldre være
fosterforeldre?
[Til toppen]
_______________
